Bunga & Reproduksi
Bunga adalah satu-satunya cara tumbuhan berbunga menghasilkan keturunan, dan hampir semua bagiannya ada demi satu peristiwa singkat.
Sebuah bunga sebenarnya sedang menyelesaikan masalah yang tidak mudah. Tumbuhan tidak bisa berpindah tempat, padahal serbuk sari harus sampai ke bunga lain agar keturunannya beragam dan lebih tahan terhadap penyakit.
Jawabannya adalah membayar jasa antar. Mahkota yang mencolok, aroma, dan nektar semuanya adalah iklan untuk serangga. Serangga datang untuk makan, lalu pergi membawa serbuk sari yang menempel di tubuhnya tanpa ia sadari.
Bagian-bagiannya
Pilih sebuah bagian untuk menyorotnya pada gambar.
Proses
Empat tahap menuju biji
Penyerbukan dan pembuahan sering dianggap sama, padahal keduanya berbeda dan terjadi berurutan.
Diagram bunga sempurna yang dibelah membujur. Dari luar ke dalam terdapat kelopak berwarna hijau, mahkota berwarna cerah, benang sari yang terdiri atas tangkai sari dan kepala sari penghasil serbuk sari, serta putik di tengah yang tersusun atas kepala putik, tangkai putik, dan bakal buah yang di dalamnya berisi bakal biji.
Kenapa bentuknya begitu?
Tiga hubungan pada bunga yang paling menjelaskan cara kerjanya. Perhatikan bahwa fungsi selalu datang dari ciri, bukan langsung dari namanya.
Struktur
Mahkota bunga
Ciri
Berwarna mencolok, sering beraroma dan bernektar
Fungsi
Mengundang serangga penyerbuk untuk datang
Tumbuhan tidak bisa berpindah mencari pasangan. Karena itu ia membayar jasa antar: serangga datang untuk nektar, dan tanpa sengaja membawa serbuk sari ke bunga berikutnya.
Struktur
Kepala putik
Ciri
Permukaannya lengket dan sedikit berbulu
Fungsi
Menahan serbuk sari yang jatuh agar tidak terlepas lagi
Serbuk sari sangat ringan dan mudah tertiup. Permukaan yang lengket membuatnya tertahan di tempat yang tepat, cukup lama untuk mulai tumbuh menuju bakal biji.
Kenapa ada pohon mangga yang berbunga lebat tetapi buahnya sedikit?
Berbunga dan berbuah adalah dua peristiwa yang terpisah. Bunga hanya akan menjadi buah kalau penyerbukan dan pembuahan berhasil, dan keduanya bergantung pada hal-hal di luar tumbuhan itu sendiri.
Hujan deras di masa berbunga dapat merontokkan serbuk sari, sedangkan berkurangnya lebah dan serangga lain membuat serbuk sari tidak terangkut ke kepala putik. Bunga yang tidak diserbuki akan gugur tanpa pernah menjadi buah, meskipun pohonnya sehat dan bunganya melimpah.